段玉裁

乾隆 · 贵州玉屏

吏部铨授贵州玉屏县知县，踏上仕途。

乾隆 · 四川富顺、南溪、巫山

调四川，历任富顺、南溪、巫山知县，为前线输送钱粮获嘉奖；处理公务至深夜，辄篝灯改窜《六书音均表》，自记“每处分公事毕，漏下三鼓，辄篝灯改窜是书以为常”（意为：每天公事办完已过三更，仍照常点灯修改此书）。代理富顺期间动笔撰《说文解字注》初稿。宦游十年，多以父母年迈多病、自身有疾为由辞官，时年四十七。

乾隆 · 苏州枫桥

辞官后初卜居苏州枫桥，潜心著述与藏书。后因迁葬祖坟与邻族兴讼，纠缠经年，在家乡颇难立足，遂决意侨居吴中。迁坟讼事系晚年研究者考述，段氏本人讳言，细节两存（见存疑脚注4）。

乾隆 · 京师

二次入都，得识王念孙、王引之父子，商讨音韵训诂，颇为契合。

乾隆 · 苏州阊门外

移居苏州阊门外一枝园。次年四月跌伤右腿致残，健康日下，仍以左丘失明而著《国语》、孙子膑脚而修《兵法》自勉，自道“段氏坏足，《说文注》成”（意为：我段氏坏了脚，《说文注》照样写成）。经钱大昕介绍结识吴中藏书家周锡瓒，借阅《说文解字》《五音韵谱》《集韵》等，为注《说文》取资。

嘉庆 · 苏州 · 1 件作品

积三十余年之功，《说文解字注》三十卷稿成，自谓如“春蚕一般，茧既成，惟待毙焉”（意为：像春蚕一样，茧已结成，只待其尽）。成稿确年诸说不一，或系于嘉庆初（见存疑脚注5）。晚岁作《致十峰函》（行楷书札，22.6×12.1厘米），后归台北故宫博物院藏；受书人“十峰”为何人无考，作书确年亦无考（见存疑脚注6）。

《致十峰函》

嘉庆 · 苏州

《说文解字注》三十卷经韵楼刻本全书刻成，为此耗尽积蓄。王念孙序推许曰：自许慎之后“千七百年来无此作矣”（意为：许慎之后一千七百年间没有过这样的著作）；钱大昕亦盛赞之。

贫病交加中卒，年八十一。王念孙悲曰：“若膺死，天下无读书人矣！”（意为：若膺一死，天下再无读书人了）遗著另有《六书音均表》《古文尚书撰异》《诗经小学》《周礼汉读考》《仪礼汉读考》《毛诗故训传定本》《汲古阁说文订》《经韵楼集》十二卷等行世。