
该窟建于唐大中五年至咸通三年(851-862)间,是晚唐河西释门都僧统洪辩的影堂。此窟位于第16窟甬道北壁,坐北朝南,清光绪二十六年(1900年)被敦煌莫高窟主持王道士(王圆箓)所发现,内藏有从公元4世纪到11世纪的佛教经卷、社会文书、绢画、刺绣、法器等文物5万余件,故此又被称为“藏经洞”。洞窟平面近于方形,覆斗形顶,窟顶及四披无壁画内容。 西壁嵌有大中五年(公元851)洪辩告身碑一通,碑高1.5米,宽0.7米。碑文内容分为三段,上段刻唐敕河西都僧统洪辩及沙州释门义学都法师悟真告身;中段刻唐宣宗敕封诏书;下段刻唐宣宗所赐的信物名牒。西壁南侧存张大千题记:“此莫高窟壁画之白眉也,乃士大夫笔,后马和之得一二,亦遂名家。辛已九月,蜀郡张爰大千来观,赞叹是题记”。(数字敦煌官网)