清宣宗道光帝之孙，醇亲王爱新觉罗·奕譞第五子，光绪帝载湉的异母弟，宣统帝溥仪生父。八岁承袭其父奕譞的醇亲王爵位。1901年（光绪二十七年）充清廷专使大臣，为德国驻华公使克林德在义和团运动时被杀事赴德道歉。1908年任清军机大臣。同年11月溥仪继位后，任监国摄政王。次年代理陆海军大元帅。1911年辛亥革命后，辞去摄政。（珍小宝撰文）