近代诗人。同光体诗派重要代表人物，晚清维新派名臣陈宝箴之子，与谭嗣同、徐仁铸、陶菊存并称“维新四公子”，历史学家陈寅恪之父，书画家陈衡恪之父。光绪十二年（1886）进士，授吏部主事，在京参加文廷式等组织的强学会。光绪二十一年（1895），其父宝箴任湖南巡抚，推行新政，三立往侍父侧，襄与擘划，在罗致人才、革新教育方面效力尤多。戊戌政变时，因“招引奸邪”之罪被革职不用。后随父返江西，居西山“青庐”。光绪二十六年（1900）移居南京，未几丧父，于金陵青溪畔构屋十楹。常与友人以诗、古文辞相遣。光绪二十九年（1903）办家学一所，又赞助柳诒徵创办思益小学堂。三十一年（1905）初，曾与李有芬创办江西铁路公司。著有《散原精舍诗》及其《续集》、《别集》，世存《散原精舍文集》。