近现代书画家。幼年家贫，八岁学画，通过业师指导，实地写生，领悟画理，画技日益精进。历任无锡、南京艺专、上海美专山水画教师，《画学月刊》、《国画月刊》主编，后以卖画为生。中华人民共和国成立后历任中国民族美术研究所研究员、上海中国画院副院长、上海市文史馆馆员、中国美协上海分会副主席。擅长中国山水画，偶写人物，亦作花卉，工书法。出版有《贺天健画集》、《贺天健山水册》、《学山水画过程自述》。