张芝出身官宦家庭，其父张奂（或张焕）曾任太常卿。他是东汉著名书法家，擅长草书中的章草，将古代当时字字区别、笔画分离的草法，改为上下牵连富于变化的新写法，富有独创性，在当时影响很大，被誉为‘草圣’。他对后世王羲之、王献之草书影响颇深。晋代书法家王羲之对汉、魏书迹，惟推钟繇和张芝两家，认为其余不足观。张芝刻苦练习书法的精神，历史上已传为佳话。（珍小宝撰文）